Review Buku : Angels and Demons by Dan Brown

Solid 10 out of 5 stars

*mind blown* *dead*

Membaca kembali  buku ini mengembalikan kembali memori masa masa kuliah saya dulu, di mana berawalnya masa masa saya mulai tertarik membaca buku. Kalo dulu saya disuruh untuk menyebutkan nama penulis, yang saya sebut kalau bukan JK Rowling ya Dan Brown.

Saya akan selalu punya soft spot buat Dan Brown. Karyanyalah yang pertama kali membuat saya terjatuh dalam lembah penuh buku dan kutu kutunya.

Saya tidak peduli dengan orang lain yang menganggap tulisan Dan Brown jelek, kering, kurang riset, atau cari sensasi. Saya  sangat mengagumi Dan Brown. Penulis yang selalu berhasil membuat hati pembaca (setidaknya saya) kebat kebit tidak menentu, mulai dari chater pertama hingga terakhir saking tegangnya menunggu pengungkapan misteri yang siap 'meledakkan' otak pembacanya.

Hmmm tentang buku ini, bagi saya dua kata: plot twist. the plot wist. Oh my god the plot twist. Plot twist buku yang satu ini tetap menjadi salah satu plot twist yang paling bikin saya shock dalam karier membaca saya, benar benar mind blowing. Sampai-sampai saya dulu teriak-teriak telpon teman yang sudah baca bukunya terlebih dahulu hanya untuk memastikan saya lagi baca buku yang sama dengan dia. Oh my god, duniaku bagaikan terguncang waktu itu *lebay*.

Saya tidak mau mengomentari tentang fakta fakta sains dan ajaran agama di dalam buku ini. Dan Brown cukup mumpuni dalam merangkai informasi dalam jalinan jalinan dialog yang tidak monoton dan membosankan. Kita tidak merasa penulis menumpahkan semua info tersebut untuk show off. Justru pembaca sangat menikmati pengetahuan tersebut. Pokoknya saya belajar banyak, dan mulai mencoba untuk berpikir kritis.

Seperti Dumbledore dalam Harry Potter, Robert Langdon menjadi karakter fiksional yang saya harap bisa bertemu dengannya lalu nge-teh berdua di sore hari, berbincang bincang minta petunjuk nomer togel (ehhh). Pokoknya best lah Om Robert. (But I would never imagined Tom Hanks  as Robert Langdon, NO! I refuse.)

Sampai sekarang buku ini adalah top 5 buku favorit saya sepanjang masa. Recommended for everyone.

Review Buku: Throne of Glass by Sarah J Maas

4/5 stars

Seminggu yang lalu saya kapok membaca buku YA dengan PoV dari gadis umur 17an. Ya, saya masih trauma dengan buku Shatter Me-nya Tahereh Mafi.  Tapi sekarang saya menarik ucapan itu kembali. Saya menemukan buku yang lumayan mengembalikan kepercayaan saya. Buku itu adalah Throne of Glass oleh Sarah J Maas. Sudah lama saya ingin membaca buku ini, tapi selalu ragu, karena ekspektasi saya terhadap buku ini sebenarnya cukup rendah. Cover dengan gambar cewek di depannya kadang membuat saya kurang tertarik.

This is a decent read. Sebenarnya tidak ada tentang buku ini yg ground breaking. Tidak ada yang wah. Cuma saya puas dengan eksekusi penulisnya.

Pujian:
1. Buku ini saya katakan cukup seimbang. Dystopian, magic, action, politik, romance dan misteri nya terbagi dengan merata dan membuat saya cukup puas. Hanya saya masih penasaran dengan semua ujian yang harus dilalui oleh Celaena, yang sebagian besar oleh penulis dipercepat atau di-skip begitu saja.
2. Saya senang dengan ketiga karakter utama--kalau Dorian dan Chaol dianggap karakter utama. Banter mereka sangat luwes, lucu dan menggemaskan (???).
3. World building nya walaupun gak terlalu kelihatan tapi menurut saya "aman", gak ada sesuatu yang bikin saya mengerutkan dahi kayak di Divergent.
4. Final battle mengingatkan saya pada Naruto.

Complain:
1. Kok bisa bisanya sih si Nehemiah gak tau kalo lagi ada kompetisi pemilihan Champion raja di Rithford, selama ini dia ngapain aja?
2. Ternyata si Assasin tidak se bad ass yang saya bayangkan. Berkali kali Celaena mendapatkan bantuan dari orang lain. Ini mungkin keputusan penulis untuk membuat karakternya serealistis mungkin, tetapi menurutku ini agak bikin pembaca kecewa.

Dan saya tidak sabar membaca buku selanjutnya. 

Review Buku : 5 cm by Donny Dhirgantoro

5 cm by Donny Dhirgantoro
My rating: 3 of 5 stars

Buku motivasi untuk anak gaul Indonesia, andaikan saya bacanya 10 tahun yang lalu buku ini saya kasih lima bintang. Namun, karena akhir akhir ini saya sudah baca buku yang sejenis dan jauh lebih baik jika dibandingkan dengan buku ini, saya kasih tiga bintang.

Isinya ringan dan menghibur. Pesan yang disampaikan juga sangat baik, dengan bahasa yang ringan pasti akan sampai ke pembaca, terutama bagi yang masih remaja.

Saya mau complain sama kutipan lirik lagunya yang menurut saya terlalu banyak dan kebanyakan saya skip saja bacanya. Lagu Indonesia Raya sampe 2 kali dipakai.

Menurut saya karakter tokohnya kurang dalem kali ya, masih mau digali.

View all my reviews

Review Buku : Wonder by R.J. Palacio

Wonder by R.J. Palacio
My rating: 5 of 5 stars

5/5 bintang

Buku yang sanggup membuat saya menitikkan air mata sambil tersenyum bahagia saat mencapai lembaran-lembaran akhirnya.

Buku yang bagian awalnya membuat saya sedih tapi kesedihan itu sedikit demi sedikit akhirnya tercuci habis oleh suka cita dengan pencapaian Auggie.

Bagi saya ini adalah cerita yang sederhana namun menyimpan pesan yang sangat dalam.

Terima kasih Goodreads yang telah mempertemukan saya dengan salah satu buku terbaik yang pernah saya baca.

View all my reviews

Review Buku : The Mark of Athena by Rick Riordan

The Mark of Athena by Rick Riordan
My rating: 5 of 5 stars

Sebenarnya 4,85 bintang hehehe, adapun catatan saya tentang buku ini adalah sebagai berikut:

- Alur lebih lambat jika dibandingkan buku sebelumnya.

- Ada 3 pasangan yang lagi kasmaran di buku ini dan teenage love affair membuat saya kadang bergidik membacanya. (Berapa kali Annabeth mencium Percy di buku ini?).

- Annabeth dan Leo jadi pemeran utama dan pemain kunci menurut saya.

- Leo still funny and Zhang is so adorable.

- Piper, Jason dan Percy jika dibandingkan dengan yang lain, karakternya kok jadi biasa-biasa saja, tipikal pahlawan, bagi saya tidak ada yang menarik lagi, saya harap ini berubah di buku selanjutnya.

- Seriously Rick Riordan, another cliff-hanger?.

- Oh satu lagi, nama penulis favorite saya *cough*John Green*cough* disebut sekali di dalam buku ini, sempat gak sadar, pas baca ulang eehhh beneran!.

View all my reviews

Review Buku : The Cuckoo's Calling by Robert Galbraith

The Cuckoo's Calling by Robert Galbraith
My rating: 4 of 5 stars

4/5 bintang

Not the best book that I've ever read, but this one is one of my favorite.

Butuh kesabaran tersendiri membaca buku ini. Bayangkan saja, saya sudah sampai di pertengahan tapi ceritanya masih berputar di situ-situ saja. Tidak ada plot twist, tidak ada petualangan mendebarkan, betul-betul tidak ada perkembangan berarti, pokoknya flat. Saya sudah siap-siap untuk give up, tapi Alejandro meyakinkan saya untuk tetap membaca sampai akhir, dan kesabaran saya tidak akan sia-sia.

Akhirnya, saya lanjut, dan mencapai 70% buku akhirnya ada "pencerahan". Kesabaran akhirnya terbayar, dan hasilnya, saya terpukau dengan endingnya, benar-benar tak disangka bahwa pelakunya ternyata yang itu toh, dan semua petunjuk-petunjuk yang dikumpulkan Strike dari awal akhirnya tersusun lengkap seperti puzzle.

Saya sangat salut sama J.K Rowling dengan penokohannya yang sangat solid dan berlapis-lapis, terutama tokoh utama si Cormoran Strike, kita ikut bersimpati dengan keadaannya tapi dia juga bisa bikin jengkel dan kelihatan sangat manusiawi. Pokoknya two thumbs up tante Rowling!

Tapi tetap saja saya tidak suka menunggu sampai akhir untuk mendapatkan keseruan sebuah buku. Dan satu lagi, I want more Robin in the next book.

View all my reviews

Review Buku : Animal Farm by George Orwell

Animal Farm by George Orwell
My rating: 5 of 5 stars

5/5 bintang

Saya adalah orang yang sangat tidak perduli dan tak mau dipusingkan dengan masalah politik, apalagi dengan kebijakan-kebijakan pemerintah. Menurut saya politik itu urusan yang ribet dan bukan urusan saya. Tapi Animal Farm adalah buku yang berhasil membuat saya merenung tentang nasib bangsa Indonesia setelah lebih dari setengah abad berhasil memperjuangkan kemerdekaannya, 17 tahun setelah reformasi dan menumbangkan Orde Baru.

Setelah membaca buku ini mari merenung, Apakah kondisi negara kita saat ini bisa disamakan dengan Animal Farm di buku ini?. Kalau kalian di buku ini berperan sebagai apa? Apakah sebagai babi, si kuda, domba, anjing, manusia atau hewan lainnya?

Jangan sampai pemimpin-pemimpin kita sekarang adalah sebenarnya si babi. Babi yang dulunya berjuang melawan penjajah/manusia, karena terlena dengan kekuasaan malah lebih parah perangainya dibandingkan manusia.

Saya sangat merekomendasikan buku ini kepada adik-adik mahasiswa yang sibuk di organisasi dan kritis terhadap kebijakan pemerintah. Walaupun buku ini karangan orang bule dan cukup jadul, tapi sangat relevan untuk dibaca anak muda Indonesia.


NB: dan saya masih nyesek membaca nasib Boxer, he is my favorite.

View all my reviews

Review buku : A Game of Thrones (A Song of Ice and Fire #1) by George R.R. Martin

Fyuuuhhh akhirnya kelar juga bacanya *kipas kipas*. What an awesome read, bener-bener blew my mind.

Karena saya masih suci dari spoiler dan gak punya kesempatan nonton serialnya, saya betul-betul menikmati buku tebal ini. Saya jadi tahu kenapa orang-orang pada tergila-gila sama Game of Thrones, buku ini memang candu, meracuni hati dan pikiran. Di tempat kerja kepikiran terus pengen cepat pulang lanjut baca. :)

Ahhhh, benar-benar deh, ini buku yang plotnya paling epic yang pernah saya baca. Cintaaaa, pokoknya saya jatuh cinta dengan buku ini. Dan saya beri buku ini 5 bintang yang berkilauan seindah batu akik, dengan alasan sebagai berikut :

1. Dari awal sampai akhir ketegangannya nggak pernah turun. Penuh dengan petualangan, perang, politik, perebutan tahta, penghianatan, sex, kekerasan, ughhh pokoknya komplit.

2. Membuat emosi saya meluap-luap, otak saya meleleh, dan mengakibatkan kelelahan fisik dan mental just the way I like it. Saya, kalo baca buku ini mirip ibu-ibu yang nonton sinetron, emosi sendiri sampe teriak-teriak gaje n jedotin kepala ke kursi saking serunya.

3. Karakternya lengkap, dari yang lovable pengen aku peluk (Arya, Bran, dan Jon) sampe yang pengen dijambak *cough*Joffrey dan Cersei *cough*.

4. Perkembangan karakternya jelas terutama Tyrion dan my love, my moon, my Khaleesi Daenery , aghhhhh, dari yang masih lugu sampe berubah jadi ibu naga, perkembangannya alami dan tidak dipaksakan.

5. Plot yang tidak tertebak, bisa saja karakter yang kamu puja-puja di awal tiba-tiba mati dengan tragis di tengah-tengah buku. Seperti saya yang sempat mogok baca dua hari gara-gara si Itu dibunuh sama penulis, sampe sekarang saya gak rela kalo si Itu mati, sakit hati bangetttttt.

6. Cliff-hanger yang menyiksa, naga nya baru muncul eh sudah ending *lempar buku* .

Book Review : The Martian by Andy Weir

Mungkin sebelum masuk ke inti pembahasan ada baiknya kalo saya melakukan pengakuan dosa dulu: saya baca ebook bajakan, download dari t*rrent, dan sekarang saya merasa bersalah dan menyesal, buku sebrilian The Martian tidak layak diperlakukan seperti ini.

Liat cover langsung wuoooh, heh?. Kok astronotnya kayak di gurun Sahara terus kena badai pasir gitu?. Kok warnanya gak gelap? *krik*. Maaf pemirsa, karena kurangnya pengetahuan saya di bidang astronomy, jadi kalo ngomong luar angkasa pikiran saya langsung terbayang tempat yang gelap, dingin dan penuh batu meteor. Belakangan baru saya tau ini lokasinya di Mars (woy judulnya udah jelas2 The Martian!!!). Seperti di bumi, planet mars juga ada siang dan malamnya, dapat sinar matahari, ada gurunnya, trus ada badainya juga.

Karena bukunya dalam English, maka mulailah saya sok sok-an membaca walaupun dengan level bahasa inggris saya yang masih saingan sama Tukul Arwana. Ceritanya sebenarnya simpel, berkisah Mark Watney seorang astronot yang "ketinggalan" sendirian di planet Mars. Ia harus bertahan hidup di permukaan planet Mars yang tidak mendukung adanya kehidupan, melawan badai, suhu dan tekanan yang rendah, kurangnya oksigen, tidak adanya air, persediaan makanan yang menipis dan tidak bisa berkomunikasi untuk minta tolong ke bumi. Sedangkan di bumi, NASA dan pemerintah bahu membahu melawan waktu berusaha mengirim bantuan, sebelum Mark Twain tewas melawan kejamnya planet Mars.

Kedengarannya sangat depressing ya, but no no no, buku ini tidak bikin depresi seperti di film Gravity nya Sandra Bullock atau Cast Away nya Tom Hanks, jauh dari itu, sebagian besar isi bukunya lucu, gak percaya baca sendiri hehehe. Yang lucu bukan plot nya tapi si pemeran utama Mark Watney. Itu orang lucu, ceroboh, kalo ngomong gak ada saringannya, nerd. tapi dia pintar (botanis, engineer, chemist), periang, banyak akal dan tidak gampang menyerah hehehe.

Dan jangan berharap adanya kemunculan alien di sini, no no no, buku ini menyuguhkan hal-hal yang realistis saja. Buku ini memberikan pesan betapa pentingnya sains untuk bertahan hidup. Tidak menutup kemungkinan kan, suatu saat kita tersesat di suatu tempat dan kita hanya mengandalkan akal untuk menyelamatkan diri.

Settingnya di tiga tempat, di Mars, di bumi, dan di roket yang seharusnya membawa kembali Mark Watney ke bumi.

Untuk bagian di Mars, kita akan berhadapan dengan sudut pandang si Astronaut yang dituangkan dalam semacam diary a la Princess Diaries gitu. Jadi, siap siap saja berhadapan dengan gaya bahasa yang humoris, absurd, nyeleneh, dan apa adanya. Satu lagi, ingat-ingat kembali pelajaran matematika, fisika , kimia dan biologi kamu karena akan sangat berguna. Percaya deh!.

Halaman-halaman pertama saja saya sudah kaget, kemudian terpingkal-pingkal. Ini buku science fiction atau bukunya Raditya Dika sih. Penjelasan yang harusnya serius ujung -ujungnya ngakak gara-gara ditambain line-line yang lucu sama si Mark Witney. Puncaknya waktu dia ngumpulin eek nya sendiri untuk dijadikan pupuk buat tanam kentang, itu bikin saya gak tahan, ketawa sampai sakit perut.

Sedangkan bagian yang di bumi, diceritakan dengan sudut pandang orang ketiga, tetap lucu dengan dialog yang cerdas a la serial tv amerika, agak "drama", tapi tidak semenyenangkan bagian di Mars, dan diselipkan sedikit intrik politik. Tiap baca bagian ini saya pengen cepat-cepat lanjut ke bagian nya Mark Watney.

Bagian yang di roket ahhh, saya merasakan persahabatan Mark dengan astronot yang lain, mereka rela melakukan apa saja dan mengorbankan nyawa mereka sendiri untuk menyelamatkan Mark.

Buku ini juga berhasil bikin saya nangis (dikitttt) bahagia, tegang, tahan napas, lalu kemudian sujud syukur, dan sempat juga sedih kasian sama Mark di beberapa bagiannya tapi tidak usah saya tuliskan lebih rinci, baca sendiri lah.

Overall, buku ini ibaratnya Armageddon + Gravity + Cast away + selipan tulisan Raditya Dika. Memikat saya dari kalimat pertama. 5 bintang untuk :

1. Karakter utama yang unik dan lovable,
2. humor yang bikin saya ngakak,
3. suspense yang terjaga dari awal sampai akhir,
4. science, science, science, and math.
5. Dialog a la serial TV komedi Amerika hehehe.

See you at the next book.

Book Review : Paper Towns (Paperback) by John Green

3,75 bintang.

Buku ini mengisahkan pemuda Quentin di ujung masa SMA nya berjuang mencari cinta pertama dari masa kecilnya yang tiba-tiba menghilang.

Buku ini ada 3 bagian.

Yang pertama, menceritakan petualangan tengah malam Margo dan Quentin. Di sela-selanya kita bisa mengetahui back story persahabatan antara Q dan tetangganya Margo. Saat masih kecil mereka sahabat, tetapi memasuki masa SMA mereka makin menjauh. Di sini juga diperkenalkan karakter-karakter lain, favorit saya Ben. Ben itu tipikal karakter teman dari pemeran utama di film-film remaja. Membaca petualangan mereka berdua dalam satu malam, saya bisa membayangkan jika ini dijadikan film, pasti akan seru dan lucu.

Bagian kedua, adalah cerita hari berikutnya ketika Margo tiba-tiba menghilang dan meniggalkan petunjuk-petunjuk kepada Q. Bersama kedua temannya Radar dan Ben, Q berusaha memecahkan clue-clue tersebut. Mereka juga mulai menemukan sisi laindari Margo, dan mulai merasakan dampak hilangnya Margo dari kehidupan mereka. Bagian ini saya merasa nonton film misteri. Saya juga merasa iba kepada Q yang terobsesi mencari Margo, dan mulai berpikir Margo pergi untuk bunuh diri. Ke belakang-belakang mulai agak membosankan, dan membuat saya sempat tertidur, dan kalimat-kalimatnya terlalu panjang dan bikin depresi. Saya berusaha terus membaca karena hanya penasaran Margo-nya kemana???

Bagian ketiga, setelah petunjuk terkumpul, Q and the gang melakukan perjalanan lintas provinsi eh maksudnya negara bagian, untuk pergi menemukan si Margo. Perjalanan mereka seru, lucu, mendebarkan dan saya makin jatuh cinta dengan tingkah Ben. Endingnya, tidak seperti yang saya harapkan, tidak memuaskan, tapi cukuplaj mengobati penasaran.

Keseluruhan, saya merasa buku ini ditulis bukan untuk saya, dan karena saya membacanya dalam bahasa Inggris ada bagian yang kurang saya mengerti, terutama petunjuk-petunjuk dari Margo yang sebagian besar berasal dari puisi dan lirik lagu yang belum pernah saya baca.

Book Review : Supernova: Ksatria, Puteri, dan Bintang Jatuh (Supernova #1) by Dee

That's it, saya menyerah, bendera putih, saya berhenti,  tepat di halaman 154 dari 343. Ini buku pertama di 2015 yang tidak saya baca sampai selesai. Sebenarnya sayang juga, mengingat ini buku pertama dari serial supernova dan masih ada 3 buku selanjutnya, tapi mau bagaimana lagi hati tidak bisa dipaksa hehehe. Dan  lagi pula buku yang lain masih banyak yang antri.

Sumber ketidakpuasan saya terhadap buku ini sebenarnya dari kebodohan dan ekspektasi saya sendiri yang tidak tepat. Saya belinya sudah berminggu minggu yang lalu karena tertarik dengan iklan filmnya yang berisikan model/aktris yang sedap dipandang mata, apalagi judulnya "Supernova" seperti menjanjikan petualangan dramatis perang antar bintang a la film Star Wars. Hmmm, tapi bodohnya saya, beli buku hanya bermodalkan duit, tidak baca-baca resensinya dulu. Inilah kira-kira penyebab saya tidak "sreg" dengan buku ini dan kemudian berhenti, ekspektasi sayalah yang terlampau berbeda dari kenyataan isi buku ini. Wess lah...

Secara fisik bukunya kecil, baca 1-2 hari harusnya tamat. Tapi baru bab pertama saya butuh dua hari (dua hari!!!!) menyeberanginya menuju bab kedua. Entahlah apa saya yang terlalu blo'on atau bukunya yang canggih. Bukunya juga tidak terlalu tebal tapi isinya wuooow "berattt",  bikin otak saya sakit. Eh, bukan berat juga sih, tapi lebih tepatnya berat sebelah, plotnya sederhana tapi ditempeli dengan hiasan-hiasan yang berat. (Nah loh, saya ngomong apa sih? Pusing sendiri, udah lah, lanjut).

Reuben dan Dimas, karakter mereka lumayan, awalnya langsung tertarik sekaligus bingung. Kan, tidak tiap hari baca pasangan gay yang cerdas dan bukan hanya jadi karakter sampingan yang biasa cuma dapat bagian  penggembira. Percakapan mereka yang ngalor ngidul soal teori-teori yang beraneka rupa itu cukup menarik, tapi ada beberapa bagian saya merasa sedang membaca buku teks pelajaran. Sebagai pembaca awam yang IQ nya agak jongkok, saya cuma bisa mengagumi dan baca pelan lalu mengulang-ulang beberapa beberapa kalimat biar ngerti.

Re, Rana, dan suaminya Rana: *putar bola mata*, errrr, kisah perselingkuhan lagi *menahan diri supaya tidak jedotin kepala di dinding*. Saya mengapresiasi selipan puisi-puisi di kisah tiga orang ini, tapi menurut saya masih terlalu enghhhhh gitu deh...

Diva: awalnya menarik, kalimat yang keluar dari mulutnya seperti ceramah, kemudian biasa saja, dan Gio muncul dan... *cari dinding buat jedotin kepala*

Saya akui gaya penulisan  mbak Dee berkelas, "sastra banget dah" kalo pembaca awam seperti saya bilang. Penggunaan istilah yang canggih dan teori yang asing di telinga saya seharusnya membuat buku ini menarik, tapi bagi saya justru membuat tidak nyaman dan terlalu dipaksakan. Kadang saya berpikir ini ada hubungannya gak sih dengan cerita utama, kok berasa cuma "ditempel".

Kesimpulan: Saya sadar, seorang penulis tidak bisa menyenangkan semua pembaca. Buku Supernova, bukan ditulis untuk pembaca seperti saya, karya Mbak Dee yang satu ini terlalu canggih buat saya yang awam ini.

Lain kali lah, saya lanjutkan bacanya, siapa tau rating dan opini saya bisa berubah. Teman-teman saya mau bertanya, apakah saya harus baca buku ini untuk bisa lanjut ke buku kedua, ketiga dan keempat?

Book Review : Jurassic Park

Note: I am terribly sorry if you find I made so many grammar mistakes in my babbling here. English is not my first language. I'm still learning. I just have to write something to express my excitement about this book. And also, in order to release the adrenaline that build up pressure in my body and it can burst out anytime after reading this great book. I wrote this in english because I read this book in english ;) .

Fyuuuuuh finally, finished this book, oh my goooddd what an intense reading. For the first half of this book I have to stumbled to open Google translate app on my phone every time I find difficult since-y words, but it didn't make me put this book down. I even read it in class on my smartphone when I supposed to watch my students do their test. I didn't even hear my student asked how many time left. I even ignored a girl who need extra paper, I didn't even care if they're cheating or not. I just want to know if Tim and Lex survive till the end. (Please don't tell the headmaster).

I love this book, I love it. I love how the intensity build up and make me clutched hard my phone, I love Tim and Lex, I want to punch Mr. Hammond, and Malcolm's explanations about chaos theory and nature give me somethings to think of before I go to bed hehehe.

I don't want to talk about the science part about this book, I'm not an expert in science. I just want to say I'm fascinated by Malcolm philosophic thoughts. And Alan Grant's warm blooded dinosaurs make my brother went like really, I have to tell my teacher.

And thank you for the internet especially Google and Wikipedia for providing the images and explanations of all kind dinosaurs mentioned in this book, and information about chaos theory, and DNA/RNA compositions.

Now, I'm curious about the movie, I totally should watch it this weekend. I think I've seen it with my family long time ago, but i don't remember any scene from the movie.

+555555 stars, I want more!!!

Review: Famous Five #1: Five On A Treasure Island by Enid Blyton

(note: please forgive any grammar mistakes in this review, english is not my first language, i wrote this as a part of my writing practice to learn english)

I awfully jealous toward people who got an opportunity to read this series when they were still a little kid. I found and download this little treasure weeks ago for free from a website that i forgot its name, but my long to-read list prevent me to read this book.

Reading this book make me want to run to the nearest super market and buy a time machine. I thought I have to go back to the past, when i only ten years old chubby kids with a simple mind to fully enjoy this book. But, a 25 years old chubby guy with a jumbled mind will do too. Through this book i resurrect my adventure spirit that slowly dying as i grow up. I want to be a part of Julian and the gang too.

I found several interesting words that we'd never found in the children's book these days: awfully, jolly, golly, gay, and queer. Oh golly, imagine how queer the moms face if they found those two latter words.

And oh it must be jolly to have my own Timothy and be gay with George, Julian, Dick, and Anne. I gave 5/5 stars to bring my childhood spirit back.

Review: Norwegian Wood by Haruki Murakami

(Note: please forgive any grammatical errors in this review. I wrote this merely for writing practice in English).

As a person who didn't read a lot of book and don't have a degree in literature, I think I'm not a competent person to give a review on this book. I don't have much reference to give a comment to a writer as big and have a million admirers as Mr. Murakami. But I can't help my self to write this review or more like my feelings about this book as a reminder that I have tried to read Murakami and to brag my experience to my friends hehehe.

I read this book as an effort to broaden my reading genre. I spent most of my time reading YA, fantasy and sometimes fan fictions in between. So, I chose to read a more "serious" book like this one after stumbling to Murakami's page in Goodreads. He has so many loyal readers and some haters who loathed his books.

As a reader with reading skill that stuck at the beginner level and have very limited English knowledge, I found this book was pretty easy to read. I'm ashamed to write this, but honestly it's not a fun read at all. If this book is a color it would be dark grey. This book didn't affect me emotionally. There's no dramatic plot. There's no ugly crying, headbanging, or page ripping for me. I read this with a flat face. I didn't feel anything for the characters. I didn't feel sympathy for Naoko or Reiko or Hatsumi, I didn't feel angry to Nagasawa, I didn't horny when read those sex scene, but I felt slightly curious about Midori, for me she's something else. She's the only one who have an interesting character. There's nothing special about the problems that this book bring up either.

But, the way Mr. Murakami wrote every words in the character's dialogues was something that keep my interest to turning the pages. It was like a gentle stream of a deep river, you just can't help yourself to go swim in it and let your mind and body taken away. I didn't really enjoy the story, but I like the way the characters communicate to each other. I like the way Mr. Murakami write a mundane things and magically turned them to be something more beautiful in my mind. I definitely would read another book by him. I'm still curious about this great writer. I would assume this book is not his best work. I gave 3/5 stars. (Please don't hate me, I'm just the kind of person who give 5 stars for gay detectives books and 3 stars for Haruki Murakami's book).

Pop-Star

Have you ever wanted to be something that required certain talent?

Stop, stop. Don't answer it, let me be the one who answer it because i know, you unconsciously clicked a link and then just stumbled upon this stupid-and-unworthy-of-your-time-blog, and you don't want to face this stupid question from the dumb guy who butchered every sentence with his grammatical errors. If you are a brilliant mind person, i don't want you go to your philosophic mode because this is not a serious question, i just wanted to piqued your interest to my writing. Just like all those professional writers said, give a question at the beginning to raise readers curiosity. Though, I, 100 per cent sure it's not working to you, and may be right now you are yawning, considering to click the back button, please don't, don't leave my blog, i need readers please, i'm begging you, i need you to pity me, i'm a guy who need someone to listen to his thoughts, i just need a minute of your attentions. Okay? You would not go anywhere? Promise? Yeyyy.

Okay, enough rambling, back to the question, (if you already forgot, there, look up the first sentence at the first paragraph above). Confession time, I did, i do, i always do. i always trapped in the fantasy to do or to be something that far away out of my reach. To be something that impossible to me.

For instants, When i was a kid, every friday night I and my sisters would sat in front of TV with goo goo eyes watching my favorite contestants singing their heart out in Indonesian Idol. (Damn you Simon Cowell, you turned me to be a fan girl of your awesomely good reality show when i was still an innocent pubescent boy).

The winner that time, Joy Tobing and Delon, i was a biggest fan of them, i wanted to be like them, become a famous and national phenomenon overnight. I still have their poster somewhere in the cardboard box at my parents house.

Now when i'm fully grown up physically and emotionally (but not sexually, i'm still virgin) recalling all those memories makes me giggle, shaking my head, and cover my face, and muttering how embarrassing that boy, how gay he was.

Since that talent show fever, my younger self found he spent an hour or two on his bed before sleeping, wondering how does it feel to be a pop star. Standing on the big stage, fan girls screaming my name, begging me to marry them, or just give my sperm cells to their ovaries which always explode everytime my .gif picture appear on their tumblr, holding big posters, my name in glittery letters, and don't forget that big pink heart shape with my photo on it too, just imagine like justin bieber and his fans, (damn that boy have a talent and crazy massive fanbase around the world). Or westlife for me at my time in early 21-ish century.

You must be wondering if i that brave to dreamed about being a pop star, how good my singing voice ? Am I good enough to sing in public? hahaha my friend, you should hear my voice, Josh Groban would be thrilled to hear his howling voice when his toes stubbed at the cupboard's wall everytime i'm trying to reached a high notes. And i bet his voice when in pain is still hundreds times better than my i'm-trying-to-hold-this-note-with-all-of-my-heart. (Oh, god where's the logic in that last two sentences. See, there's a contradiction in those sentences. Josh Groban voice as an example are insensible.
I hope you don't understand what i'm just talking about so i know i'm not the only idiot in this world).

You know, when i was a kid i also like to sing on the bed to passed the time everytime i can not sleep, before my mother barged in to my room, then clawed my eyelids down, ordering me to sleep. I sang with all my heart, but i put pillows on my face to muffled my voice. At midnight my families would be frightened, they tought my voice were a child ghost crying for his kuntilanak mom. And the neighbour's cats would be singing too, maybe they thought my voice are mating calls.

At school there's an art class, every year there's a time you should perform in front of your class. You have an obligation to sing three types of songs, a national song, a traditional song, and a popular song that you like (i warning you, don't pick a dangdut song, there was a girl singing dangdut, and then she spent all of her high school years called as 'biduan' or 'jablay', it's a term to address a singer with erotic performance). Teacher would call you, and then you standing stiffly at the front of class who trying so hard to surpress their laugh, you singing those three song solemnly. I suggest lower your head, don't look at your friends or it would be end with laughter except if you have a golden voice, that can bring tears in Pak Suhanto (my art teacher) eyes, and you would be a school celebrity because he is so proud of you he would praise your talent in every class and to every teacher he met. I never got high mark in this, Pak Suhanto called me and more than half of my class as a tone deaf.

Book Review : The Death Cure (The Maze Runner #3)

Note: This is my review using my very limited English language. I write it in English merely for practice my writing skill. I'm so sorry for any grammar mistakes that you'll find. I hope my writing not make your eyes and brain bleeding.

 

This is the third installment of The Maze Runner Series. Books that I read just because the hype of the Maze Runner movie was so high and I can't go to the cinema to watch it, because I was stranded in the middle of the jungle my uncle called home for weeks.

The first book was superb, the 2nd book was disappointing i should say, so in the 3rd book i don't want to put my hope high, I just wanted to know what would happen to Thomas, Newt and Minho, I don't care about the other gladers let alone the runners from the maze B.

It is a good thing to read this book with a low expectation. several of My friends told me they're a bit disappointed with this book and said the 3rd book is not as good as the first and the second one. They literally loathed it, i tell you.

But surprisingly I enjoy this book, the adventure is unpredictable and make me curious what happened next. And then emotional/drama parts in the middle make me want to tear my hair and yank the writer neck shouting "why you do this to me, you heartless human being, how could you do that to him!!!".

Even though my reaction not as negative as my friends. I know why they disappointed with this series. I make my own complain list about this book:

1. The plot could have been better and deeper, I liked the story but it don't leave a deep impression to me like the first book. It didn't make me want to re-read this book.
2. I appreciate the writer effort to build the intensity, but sometimes it is not succeeded or enough for me to engage my attention.
3. Writer wasted some good characters, I mean Minho and Newt, everybody rooting for them, we want more Minho sassyness.
4. I want *spoiler*Newt's*spoiler* fate will be fixed in the next book. (i know this is a trilogy but every reader can hope).
5. I'm not satisfied with the ending, I don't know, I just need more baaammm.

But anyway this book is not that bad, I enjoy almost every page of it. I gave it 4/5 stars.

Review Novel: Totto-Chan, The Little Girl at the Window

 

Tidak perlu waktu lama menghabiskan buku ini, karena mulai dari paragraf pertama saya sudah terpikat dengan kepolosan dan rasa ingin tahu yang tinggi.

Gadis cilik 7 tahun yang walau baru kelas satu SD sudah dikeluarkan dari sekolah, karena dianggap tukang buat onar di kelas. Ia sering berdiri di depan jendela dan kemudian memanggil pemusik keliling untuk memainkan musik di samping kelas. Guru nya tidak tahan dan mengeluarkannya dari sekolah.

Ibunya memindahkannya ke SD Tomoe, sekolah yg sangat berbeda dari sekolah lainnya. Gedung sekolahnya saja dari gerbong kereta api. Metode belajarnya apalagi, mereka bisa memilih pelajaran mana yg mereka sukai untuk dipelajari lebih dulu, pokoknya Totto-chan sangat menyukai sekolah barunya.Semua itu berkat pak kepala sekolah yg pintar dan baik hati serta disayangi oleh seluruh murid SD Tomoe.

Cerita ini yang merupakan pengalaman nyata sang penulis berlatar di SD Tomoe Tokyo Jepang pada masa sebelum perang dunia ke II, sebelum Amerika menjatuhkan bom-bom atom di Jepang. Kita mengikuti kehidupan sehari-hari Totto-chan, sebagian besar pengalaman nya di sekolah. Saya di bawa kembali ke masa-masa SD melalui sudut pandang Totto-chan yang polos dan penuh rasa ingin tahu yang kadang-kadang membuatnya mendapat masalah. Saya juga diperkenalkan kepada teman-temannya. Saya terkikik sendiri membayangkan kenakalan mereka. Terpukau dengan ritual makan siangnya. Tegang ketika Totto-chan membantu temannya yang polio memanjat pohon. Terharu ketika mereka bernyanyi memuji kehebatan sekolah mereka sendiri. Sedih ketika Totto-chan merasakan kehilangan sahabat dan anjingnya. Prihatin ketika keluarganya kesulitan saat menghadapi perang. Dan tidak percaya ketika sekolah nya di bom oleh Amerika namun kemudian optimis kembali ketika Pak Kobayashi ternyata sama sekali tidak sedih. Banyak emosi yang muncul dari buku ini.

Karakter yang paling menonjol adalah Mr. Kobayashi sang pendiri sekolah ini. Saya sangat kagum dengan caranya mengajar dan mendidik muridnya yang sangat tidak konvensional, yang saya yakin bahkan pada jaman modern ini masih ada yang mengerutkan dahi jika membaca buku ini. Mr. Kobayashi mendidik muridnya dengan sangat sabar dan kreatif serta menanamkan nilai nilai moral yang sangat berharga di masa depan.

Buku ini sangat cocok untuk para guru dan orang tua. Banyak pelajaran berharga yang bisa dipetik dan metode Mr. Kobayashi mungkin bisa dijadikan contoh untuk mengembangkan kurikulum di Indonesia. Untuk anak-anak, buku ini bisa dijadikan hiburan karena Totto-chan sangat lucu, dan kisahnya bersama teman-teman dan Mr. Kobayashi memiliki pesan moral yg bisa diterapkan dalam kehidupan sehari-hari mereka.

Buku ini membuat saya menambahkan satu lagi ke daftar nama sekolah yg saya harap bisa saya datangi: 1. Hogwarts, 2. SD Muhammadiah Gantong, 3. McKinley High hehehe. Yang terbaik dari buku ini adalah: Mr. Kobayashi dan metode mengajarnya. Yang terburuk: Bom yang jatuh menghancurkan SD Tomoe.
5/5 bintang.

An Epiphany

Oh  dear, you, my friend are about to read my long, deep, thoughtful,  grammatically incorrect, typo-everywhere rants about my unstable  emotional state.

I didn't realize that I can write this long  note, that sadly awfully similar to one of those teenage girls wrote in  their pink glittery diaries. As you can see i wrote this in english  because i'm afraid my friends and relatives will read it and know my  melancholy thoughts and then they will tease me about it (you know my  family,  how heartless they can be).

If just I knew at the first  place I can write long sentences like these  when I have a break down, I  would  recalled all my bad memories every time I open Microsoft Word and  become a rich writer like Miss Stephanie Meyer with her  Glittering-Vampire-What-his-name-again Cullen.

I write this on  my phone so I ignore all grammar rules, and because I'm so deep in my  emotional trance the last thing I care is how comfortable you are when  you read my notes. But anyway,  please read and tell me what you think,  be nice please...

Meet two days ago me, a man who deep in denial that he didn't passed that damn-ugly-awful-sodding- bloody-rotten-fuck!ng ‪#‎cpns‬ test (excuse my language, I still a little bit emotional). As a social  media geek, I went to Facebook and twitter to pour my feeling. Not one  minute after I posted my failure in an "alay" fashioned way Facebook  status, my notifications blown up. Everybody on Facebook tried to  console me. They were pm-ed, texted, mentioned me. People become so  awfully nice to me. They did all motivator's methods and recite all  motivational quotes--that I know they find from a websites-- to cheer me  up as I am a failed person. My family, friends, neighbors, my parents  friends, my sisters friends who I didn't know, gave me "don't give up  speech". Everybody in a second become a counselor, my private counselor  hehehe. Thank you guys. I'm fine now, thanks for the concerns, I  appreciate it.

Gosh, two days ago, how I felt so stupid not to  be the one among of those people who celebrated their achievement. I  felt like this is God punishment for me because I did not pray five  times a day (FYI, I prayed, but not full five times, I'm still trying to  be a devout Muslim). I felt ashamed to walk around my neighborhood. I  wanted to stay in bed forever, because my mother tell a lady next door I  didn't make it. And I'm sure that lady must be tell her neighbor next  to her home, and so on, and then all people who live on my street will  know (but hey, you already tell people on Facebook you failed, you  moron!, people already know!!, but i know, i know, but at least my Facebook  friends didn't give me that look, you know, a pity look like I'm a  little orphaned kids who walk around ask for charity) .

 All the  feelings that I don't know what to call them, lurking around the corners  of my fragile heart and become bigger and bigger every minute. My brain  filled with thoughts about my efforts which not hard enough to make me succeeded. I don't know how to I overcome this failure. I felt like all  negative feeling a failed person could feel poured on me like a rain  storm, and I in fetal position, holding my knees, crying, sobbing, like a  baby on the ground *dramatic sad music on the background*.

 And  people said it was just a test. Yeah, a test I'm dying to pass. A  barrier, that I need to cross to reach my dream, or my parents dream.  Something that my society thought a big accomplishment. what my naive  heart longed for a long time, become a civil servant, with steady  monthly salary, crisp uniform, shiny clean shoes and professional look.

 Why I failed? Why my score so low? Why other people's score higher than  mine? Why? I always passed in test before. I always one of those who  smile at the end, who will passed with a flying color. Test was my  friend. Now, it betrayed me. I  studied so f#cking hard. Uhhh why?  *scream while tossing my "100% Sukses Tes CPNS"  book into the fire*.
 

I spend hours and hours alone, drown in my regret lake, and asking why?, how?, what if? and such.
 
But one hour ago, while drinking a cup of bitter black coffee and  reading  one of my favorite man in the world--Robert Langdon-- run  around Florence, Italy, struggling trying to decipher a code in  Botticelli's painting about all kind of tortures in  hell, I have an  epiphany.

An epiphany. It crossed my mind like lightning,  bright, fast, but silent. Like when everytime Conan found a clue, who is  the villain. I found it. It's what God wanted for me. I'm not a  religious person but I'm thinking about God that moment.
 
I didn't  passed that damn test not because I'm stupid or lazy or not  lucky,  maybe I didn't passed because I'm too good to be a civil servant. Maybe,  I supposed to be an actor, or a model (don't laugh, that is one of my  dream!!!), or a traveler, or a business man, or a scientist, or a  detective, or Mr. Langdon assistant at the future. It's just one little  test. Most of people didn't make it either. My uncle tried six time  since 2009,  a scientist did not found the right answer at the first  experiment, athletes did not get gold medal at their first game, an  actor did not get a leading role at the first audition, a child can not  ride a bicycle at first try. So am I, I can't be who i wanna be at the  first try. So I will do it again with different way, because the first  one is failed. Or find another passion. Or other thing that worth to be  pursued. So yes, I will find my other destiny which better than what I  wanted three months ago. I'll back to my old optimistic me and make my  new way to find something better. I don't know what I want to be or  where I'm gonna be today, but I know i'm on my way there.
 
Yeah, I  have to move on from my failure induced emotional state. I have to  clean my brain from all those negative thoughts. I need to make a plan  and back up plans. And then execute that plan. I get my spirit back  yeaaaaaaahhh!!!! *eye of the tiger song playing in the background*

But, I have to finish this thick book first, because my friends want  to know my opinion about this new Robert Langdon's adventure that I  assure you is brilliant. ‪

I Pooped In The Bush

Salupangkang, February 6th 2015.

 Dear friends,

 Being here at my uncle's little house in the middle of empang and  under the glaring Salupangkang's sun, makes me realize how ungrateful i am with all  facilities and comfort that I have at home. My ordinary life at home  might be a luxury for other people. There's must be somebody would kill  to switch place with me.

A day without clean water and decent toilet can  turn me crazy. An hour without phone reception makes me anxious,  glaring at signal bars. A humid and dirty places makes me sweat like a  pig and then soon itches spreading on my delicate  skin. Cold  temperature would affect my nose and turned it to rivers. And sleep a  night on the floor make my muscles and back ache for the next three  days. Yes, I admit it, I am a big soft whiny baby.

 Visiting my  uncle's place  never occurred in my mind before. It's in a remote area  that you can only  reached by foot or motorcycle if you have a riding  skill level God. We have to crossed vast palm farms, Balinese village,  corn fields, dams, and endless ponds that contained with bandeng fishes.

 As soon as I got here, I asked my uncle where's the toilet. I have to pee. He  take me to the back yard, and with an evil smirk on his face show me the  place they called public toilet, an open air toilet he said, corn fields!, no way!!. No walls, no  holes, just a field. Chose a tree he said. Oh, okay, I know what it  mean. So, i did it and leaked on it hahaha. I wanted to wash my hand, he  pointed to the right, at the corner beneath a big tree there's a well  with yellowish --like tea-- water in it, and its smell (when you put a  bucket of water under your nose, and sniff it) like a ... I don't know  what to call it, it's a mixed of soil, dumpsters and a little bit dead mouse smell in it. I gagged,  groaned NOOO!!. I won't let that water touch my skin even to wash my  hand. My uncle just shrugged and offered the water that supposed to be for our  drink in the kitchen he took from a mosque's well three kilometers from  here, but i refused. I'm not that evil. I'll endured this torture, I  just have to strengthen my stomach and nose in the next three days.

I asked my uncle what should I do when I need to poo?. It's easy he  said, I just need to pick a good spot, where people can't see me. The  best spots are at bushes that surrounded corn field. Just squat, and do  your business.

 What??? Really???. Are you kidding me?? I can't believe my ears. But,  but, but, What if there are people walk by and see my smooth like a  baby's butt?. What if they snapped a picture of me pooped in a corn  field? What if they ask me politely is spot next to mine is free, and if  they can do their business next to me?. What if they tell me I'm on  their favorite spot?. He just smirk and said cover your face with sarung, so no body  will see your face and vice versa.  I told him I can't live a lifestyle  like this. I can't even survive for a day. I still don't understand, in 2015, there are people who thinks toilet is not an essential part of the house.

And suddenly a thought crossed  my mind. Is that why these corn trees look so healthy?. Are our poop  supposed to be fertilizers for this field?. Huekksss... I'll never eat  corn ever again. I wanted to ask him about it but he already back to the  house.

 But hey, I already survive one and a half day here. And I tell  you a secret, I pooed in the bush this morning. I can't help it, early  morning my stomach churned, I want to poo so bad.  I ate two plates of  rice and a big bandeng fish for dinner. So, I gulped and summoned all of  my courage. I rushed through the back door, and look for a best spot in the  bush. And squat. At first twenty seconds I feel dreaded, and look at  surround me wildly, but then I feel calmer and even enjoyed it.  It felt  great and very natural. You should try it too, sometimes. It's good for  you, it can help to improve your self esteem.

And no, I still not eat  that corn yet, but my uncle cook them in the kitchen now.

One Man Guy by Michael Barakiva

Disclaimer : ini adalah hasil terjemahan saya untuk novel berjudul One Man Guy yang ditulis oleh Michael Barakiva, saya tidak mengambil keuntungan materil dalam jenis apapun, saya hanya meminjam karya penulis ini untuk dijadikan bahan latihan.

One Man Guy

1

Alek memandang menu dengan curiga. Ia mencium aroma marinara dan sebuah perangkap.

"Selamat datang di Trattoria dell'Arte. Nama saya Lizzy. Bisa saya tawarkan minuman sebagai pembuka?" pelayan itu masih muda, mungkin seorang anak kuliahan yang sedang pulang kampung untuk liburan musim panas, dengan wajah ramah, bulat, dibingkai oleh rambut yang ujung-ujungnya keriting. Alek kasihan padanya. Pelayan itu tidak tahu dengan siapa ia berhadapan.

"Air mineral botolan apa yang kau punya?" tanya ibu Alek, sementara ayah dan saudara laki-lakinya mengamati daftar menu seperti seorang penjahat yang mencari titik lemah lawannya. Meskipun kedua orang tuanya lahir di negara ini, ibu Alek berbicara dengan sedikit aksen yang diwarisinya dari lingkungan Little Armenia di Los Angeles di mana ia dibesarkan. Seringkali aksen itu terdengar halus saat ibunya berbicara, dengan huruf hidup agak dipanjangkan sehingga memberikannya aura misterius dari eropa yang tidak terlacak. Tapi jika ibunya mau, ia bisa mengubah aksennya seperti laba-laba yang menenun sebuah jaring yang sangat indah sehingga menarik mangsanya mendekat untuk dibunuh.

“Air mineral segera datang!” Lizzy merespon dengan ceria, salah paham.

“Tidak, kami ingin tahu merk air mineralnya,” ayah Alek menekankan maksud ibunya.

“Oh,” kata Lizzy, seakan-akan ayahnya bercanda

“Kamu tahu, banyak air mineral yang sebenarnya memiliki level kontaminasi yang sama dengan air ledeng.” Ibu Alek memberikan informasi kepada Lizzy yang malang seolah-olah telah menyelamatkan nyawa pelayan itu.

Alek melihat kakaknya, Nik, tapi ia terus saja mengacuhkan Alek. Alek kembali memandang Lizzy dengan kasihan, dengan sia-sia melalui telepati, ia memberikan kode ke pelayan itu untuk bersiap menghadapi cobaan berat yang akan terjadi.

“Kami punya Evian,” Lizzy menawarkan.

“Evian bagus,” ayahnya menyetujui.

Lizzy kembali relaks. “Jadi, Evian?”

“Apa kau menyimpannya di suhu ruangan?” ibu Alek bertanya

“Maaf?” Lizzy bertanya dengan gugup. Alek curiga situasi penuh horor akan mulai menyongsong.

Ibu Alek meraih kesempatan ini untuk memberikan kuliah. “mencerna air dingin akan menyulitkan tubuh,” jelasnya, “karena tubuh harus menyesuaikan suhu bahan yang dicerna dengan suhu tubuh sebelum sampai ke perut. Itu mengapa kami lebih memilih air dengan suhu ruangan.”

“Itu sehat untuk sistem pencernaan” Nik menambahkan, seakan ini adalah sesuatu yang harus diketahui oleh semua orang.

“Saya bisa siapkan,” Lizzy menawarkan dengan pelan, sadar berada posisi tiga lawan satu.

“Bagus sekali,” lanjut ibu Alek. “Dan jika tidak, bisa kau minta sesorang di dapur untuk menghangatkannya ke suhu ruangan?”

Lizzy tertawa, seolah ibu Alek sedang bercanda. Tapi Alek tahu ibunya sedang tidak bercanda.

“Tidak lebih dari enam puluh delapan derajat. Tujuh puluh paling tinggi” instruksinya. “Aku tidak mau airnya panas, karena nanti kami harus memasukkan es ke dalamnya, dan itu hanya akan menambah kontaminasi, yang mana sama saja. Saya yakin kamu mengerti.” Alek mencurigai Lizzy sedang memikirkan dosa apa yang telah diperbuatnya di kehidupan sebelumnya yang membuat ia harus melayani meja ini. “kecuali, tentu saja, kamu punya es yang terbuat dari air mineral.”

“Tidak,” Lizzy mengatakan dengan pelan, seakan-akan dia berbicara dengan penjahat berbahaya. “Saya rasa semua es kami terbuat dari air keran.”

“Jadi mari kita lihat apa kami bisa mendapatkan Evian dengan suhu ruangan,” ibu Alek memutuskan. Lizzy pergi terbirit-birit.

Alek pikir seharusnya ilegal untuk orang Armenia makan di restoran. Atau harus ada peringatan seperti pada pembungkus rokok: “Melayani Orang Armenia Bisa Sangat Berbahaya Untuk Kesehatan Anda.” Masalahnya adalah orang Armenia sangat bangga dengan diri mereka sebagai juru masak yang hebat, mereka menolak membayar untuk sesuatu yang mereka rasa bisa melakukannya dengan lebih baik.

“Aku harap mereka punya zatar di sini.” Nik menaikkan nada suaranya cukup keras sehingga para staff bisa mendengarnya mengeluhkan tentang tidak adanya makanan pedas a la timur tengah di restoran ini.

“Kita bisa membuatnya nanti saat kita pulang” timpal ibunya. Alek berfikir apakah keluarga non-Armenia juga menghabiskan waktunya di restoran merencanakan makanan cadangan jika makanan yang mereka pesan tidak sesuai selera mereka.

“Jadi, Alek, ibumu dan ayah punya suatu hal yang perlu kami bicarakan denganmu,” ayahnya memulai.

“Aku tahu.” Alek merespon. “dan pasti, itu hal yang buruk karena sudah berbulan-bulan aku minta kalian membawaku kesini.” Ia mencelupkan sepotong roti ke dalam minyak zaitun.

“Kau tahu, mereka mungkin saja ingin melakukan sesuatu yang menyenangkanmu,” kata Nik. Alek bisa mendengar walapun sebenarnya kau tidak pantas mendapatkannya ikut di belakang kalimat itu.

“Terus, katakan saja” kata Alek

“Kamu akan ikut sekolah musim panas!” ibunya mengumumkan, seperti ia baru saja mendapatkan penghargaan.

“Aku apa?” Alek melupakan potongan roti yang berlumuran minyak zaitun di piringnya.

“Mereka bilang kamu akan pergi ke sekolah musim panas,” Nik mengulang perkataan ibunya dari seberang meja.

“Aku bukannya tidak bisa mendengar mereka, bodoh. Tapi aku tidak percaya,” potong Alek.

“Aleksander, tolong pelankan suaramu,” ayahnya memperingatkannya, sambil menggosokkan tangan ke janggut yang mulai beruban yang dipanjangkannya tahun ini. “kita di tempat umum.”

Jika Alek berada di mood yang lebih baik, ia mungkin membalasnya dengan bercanda. “Kenapa aku harus ke sekolah musim panas? Seperti aku tidak lulus saja.” Alek mulai mengira-ngira, mencoba mencari keajaiban apa yang telah dilakukannya di minggu terakhir sekolah yang membuatnya harus menerima takdir buruk ini.

“Sayang, Ibu Schmidt bilang ia bisa membuat pengecualian untukmu,” ibu Alek menjelaskan  “jika kamu mengulang bahasa inggris dan matematika dan mendapatkan nilai yang cukup, kamu bisa tetap berada di kelas unggulan tahun dapan.”

“Ibu bicara dengan ibu Schmidt di belakang ku? Ini konspirasi.”

“Aleksander, kamu empat belas tahun. Kami orang tuamu. Ketika kami berbicara dengan guru pembimbingmu, itu untuk kebaikanmu sendiri,” ayah mengomelinya.

“Well, mungkin saja aku masih bisa meningkatkan nilaiku— “

Ibu Alek memotongnya. “Ibu Schmidt memberitahu kami meskipun kamu mendapatkan skor tertinggi, itu masih belum menjamin kau berada di kelas unggulan.”

“Well, siapa yang perduli tentang itu?” Alek melawan. “aku akan mengambil kelas biasa tahun depan. Itu tidak berarti kiamat kan.”

“Kau tahu Alek” ayahnya memulai, “South Windsor memiliki sistem sekolah umum terbaik di New Jersey. Kakek buyutmu terbang dari Turki saat terjadi pembunuhan massal terhadap orang Armenia hampir seratus tahun yang lalu dan tiba di negeri ini tanpa membawa apa-apa. Mereka menyerahkan tanah mereka, harta mereka, dan sejarah mereka untuk datang ke negara di mana mereka bisa aman dan di mana anak-anak mereka akan tumbuh tanpa penyiksaan dan menerima pendidikan terbaik di dunia.”

Alek tahu ketika ayahnya mulai berceramah mengenai “masa lalu”, itu berarti hal ini serius.

“Pengorbanan mereka berarti bahwa kau memiliki sebuah tanggung jawab untuk melakukan yang terbaik yang kau bisa”, ayahnya mengakhiri.

“Tapi bagaimana dengan tennis camp?” Tangis Alek.

Orang tuanya melihat Lizzy kembali dengan sebuah botol Evian dan kemudian berhenti berbicara. Jangan sampai orang luar mengetahui rahasia keluar Khederian, pikir Alek.

“Aku punya berita bagus—kami menyimpan beberapa Evian pada suhu ruangan di dalam gudang,” kata Lizzy, dengan naif membuka botol.

“Aku harap tadi kau mengatakan airnya berada dalam botol plastik,” ibu Alek menyesal dengan nada sedikit meminta maaf sebelum Lizzy menuangkan air dari botol.

“Maaf?” tanya Lizzy

“Kami tidak minum air yang dari botol plastik,” ibu Alek menjelaskan, seakan kata-kata yang keluar dari mulutnya masuk akal. “Pertama, poliyvinil klorida membawa polutan yang dicurigai mengganggu kesimbangan hormon. Kedua, bisphenol A telah lama dihubungkan dengan obesitas dan ke-abnormalan pada kromosom. Dan kamu tidak akan mau tahu apa yang terjadi pada plastik jika terkena sinar matahari!” Alek sangat mengagumi kemampuan ibunya dalam menyampaikan hal-hal gila secara masuk akal. “kami minta teh hijau saja,” ibu Alek memutuskan.

“Bisa saya jelaskan menu spesial kami?” Lizzy menanyakan, mengambil satu langkah ke belakang bersiap mengantisipasi serangan.

“Sebenarnya, bisa kami menanyakan beberapa pertanyaan dulu?” ayah Alek membalas.

“Tentu,” Lizzy merespon dengan letih. Orang tua Alek bersatu melakukan interogasi.

“Kalian mendapatkan mozarella dari perkebunan mana?”

“Sayuran apa saja yang kalian dapatkan dari petani lokal?”

“Apakah tomatnya organik?”

“Apa acarnya direbus sebelum diasinkan?”

“Apa kacang polongnya segar atau beku?”

“Apa dombanya internasional atau lokal?

Lizzy mengintip catatan yang dibuatnya denga tergesa-gesa “um saya liat dulu. mozarellanya dari pasar umum, saya pikir beberapa dari labu dan ketimunnya lokal, dan saya tidak tahu mengenai tomatnya. Apalagi yang kalian tanyakan? Sesuatu tentang acar?”

Lizzy melakukan sebisanya selama pengeroyokan berlangsung, tapi pada akhirnya, spiritnya telah hancur. Senyuman sinis Nik setiap kali si pelayan gagal menjawab pertanyaan juga tidak membantu.

“Apa kalian sudah tahu apa yang akan kalian pesan?” Lizzy bertanya lembut, memegang erat buku catatan kecilnya seperti sebuah tameng. “atau kalian masih butuh waktu lagi?”

“Saya pikir kami masih memutuskan,” kata ayah Alek.

Alek bersumpah mendengar Lizzy yang tadinya ramah mulai mengeluarkan kata-kata kotor ketika berbalik pergi. “Setidaknya dengan teh, mereka harus merebus airnya terlebih dahulu, jadi kita tahu itu aman,” ibunya berbisik “jadi, sampai di mana kita tadi?”

“Aku tanya bagaimana bisa aku pergi ke sekolah musim panas kalau tennis camp mulai dua minggu lagi. Ingat tennis camp? Hal yang kalian janjikan bisa aku lakukan karena kalian melarangku ikut tim sekolah?”

“Kami tidak menginginkan kau ikut tim karena kami pikir akan labih baik jika kau konsentrasi meningkatkan nilaimu. Ayah takut latihan tennis harus menunggu juga,” ayahnya menjelaskan.

“Bagaimana dengan uang pangkalnya? Ayah tahu mereka tidak akan mengembalikan uangnya kan?” balas Alek.

“Kami tahu Alek”. Respon ibunya. “Tapi uangnya kita relakan saja. Akademis yang kita dahulukan di rumah kita.”

“this is suck,” desis Alek.

“jangan pakai kata itu,” kata ayahnya refleks. Alek mengingat pertama kali ia mendengar temannya mengumpat di depan orangtuanya—umpatan yang sebenarnya, bukan damn atau suck. Itu tidak akan terjadi di rumahnya.

“Well, kalau kau menganggap tugas-tugasnya terlalu menantang, aku senang membantu mu.” Nick senyum mengejek.

Alek menendang kakaknya di bawah meja.

“Alek, hentikan itu!” ibu mengingatkannya. “Orang akan membicarakan kita!” Ibunya mengedarkan pandangannyan ke sekeliling untuk melihat apakah ada yang melihat tindakannya.

“Tuhan, bu, apa ibu mengerti, tida ada yang melihat kita. Tidak ada yang peduli apa yang kita lakukan. Aku bisa berdiri di atas meja ini dan melempar roti ke mereka dan mereka tidak akan perduli.” Untuk mendemonstrasikan perkataannya, Alek memotong rotinya yang kini sudah lembek, terendam dalam minyak dan cuka balsamik, dan kemudian membidikkannya ke seberang meja ke arah Nik.

“Aleksander, cukup,” ayahnya memarahinya. “sekarang letakkan roti itu, duduk seperti orang dewasa, yang selalu kau minta untuk diperlakukan, dan nikmati makanan yang kita bayar.”

Makanan yang dibayar oleh ibu, kata Alek pada dirinya sendiri. Tapi Alek tahu lebih baik tidak mengatakannya keras-keras. Sejak ayahnya dipecat dari perusahan arsitektur tahun lalu dan ibunya harus kembali bekerja dengan waktu penuh, ayahnya menjadi sangat sensitif soal uang.

“Well, makasih, guys,” kata Alek, dengan nada berpemanis buatan. “Mari kita lihat—kalian pikir aku idiot, kalian memberi tahu seminggu sebelum sekolah berakhir bahwa aku harus menghabiskan sisa musim panas di dalam gua keputus-asaan yang mana di gedung SMA-ku, aku bahkan tidak bisa ikut latihan tenis meskipun kalian berjanji bahwa aku bisa ikut—apa masih ada siksaan yang ingin kalian tambahkan?”

“Well,” Ibu Alek berkata, memainkan ujung serbet dengan gugup.

“Oh, tuhan, kalian bercanda kan? Apa lagi?”

Ibu melihat ke arah ayahnya meminta pertolongan, tapi ayahnya sendiri sedang mengamati dengan cermat daftar menu seolah-olah itu adalah cetak biru bahtera nabi Nuh.

“Kau tidak perlu berada di atas lima persen dari ranking kelasmu,” jawab Nik. “Jika kau ikut sekolah musim panas, kamu tidak bisa ikut di liburan keluarga.”

“Andranik, biar kami yang jelaskan,” kata ayahnya, akhirnya melepaskan pandangannya dari menu. Nik, yang telah tumbuh empat inchi selama tahun ketiganya di SMA, masih punya kesopanan untuk diam sekali saja. “Alek, ketika kami berjanji untuk ikut ke air terjun Niagara bersama dengan para keluarga dari gereja di musim panas ini, kami membelinya dalam paket grup. Jika kami keluar sekarang, kita akan merusak liburan orang lain.”

“Belum lagi aku harus minta izin khusus dari camp-camp yang kuikuti,” tambah Nik.

“Jadi, kalian mengatakan padaku bahwa kalian memilih orang-orang dari gereka dibandingkan anak kalian sendiri untuk liburan keluarga?” tanya Alek. “dan aku yakin dengan fakta bahwa pacar Nik adalah salah satu dari orang-orang itu adalah kebetulan, kan? Maksudku, aku sudah terbiasa kalian memilih Nik daripada aku, tapi memilih Nanar dibandingkan darah daging kalian sendiri?”

“Nanar tidak ada hubungannya dengan ini,” Nik memotong

“Terserah.”

“Alek, keluarga Nanar hanya salah satu dari banyak keluarga yang kami kecewakan jika kami mambatalkannya sekarang,” ibunya menjelaskan.

Nik meletakkan Coke yang dihirupnya dengan tampang sangat puas. “Lagipula, kami semua dari Armenian Youth merencanakan melakukan penelitian tugas sejarah kami di Toronto Archives.”

“Belum lagi kami harus merelakan uang yang telah kami bayarkan,” sambung ayahnya.

“Aku masih belum mengerti kenapa kita tidak melakukan liburan sendiri seperti keluarga normal lainnya,” tanya Alek tidak sabar.

“Well, jika itu yang kamu mau lakukan tahun depan, itu yang akan kita lakukan, ayahmu dan ibu telah memutuskan bahwa kamu tidak bisa ikut tahun ini, kamu yang akan menentukan kemana kita akan liburan tahun depan.”

“Jika aku tidak kembali sekolah musim panas tahun depan kan, maksud kalian.” serobot Alek. “Karena siapa tahu? Mungkin aku akan mendapatkan”—Alek menarik nafas dengan efek dramatis—“oh jangan sampai—nilai C lagi, dan mereka akan mengancam akan menendangku keluar dari kelas unggulan lagi, dan aku harus mengorbankan musim panasku yang lain kepada institusi paling kejam dalam sejarah peradaban manusia.”

“Yang benar saja . . .” ayahnya mulai, tetapi berhenti ketika ia melihat Lizzy jalan kembali dengan perlahan, berusaha menyeimbangkan sebuah cerek air panas dan empat cangkir dengan empat the celup di dalamnya.

Ibu Alek tersenyum ke pada pelayan ketika ia sampai ke meja. Lizzy pikir ini sebagai tanda yang baik, tetapi Alek lebih tahu yang sebenarnya. “apa kau punya teh bubuk?” ibunya bertanya.

“Teh bubuk?” tanya Lizzy dengan pelan.

“Penelitian menunjukkan bahwa kertas yang digunakan di teh celup—“

“Oh my God!” Alek meledak. “kenapa ibu menyiksa gadis ini? Dia bahkan tidak ada hubungan dengan ibu! Dan tidak ada yang mendapat penyakit kanker dari meminum teh celup. Ibu mendengarku? TIDAK ADA. Dan tidak ada yang sakit kanker setelah meminum Evian dari botol plastik!” cara pengunjung restoran lain memandang Alek memberitahunya mungkin saja dia menggunakan suara luar ruangannya, tapi dia tidak perduli. “apa ini seharusnya makan malamku? Hadiah pengganti sakit hatiku karena dikhianati orang tuaku, untuk musim panas neraka? Kalau begitu kita makan malam dengan caraku.” Ia melihat ke arah Lizzy, yang wajah bingungnya seketika berubah menjadi ekspresi terima kasih. “Teh nya enak, terima kasih.” Alek membuka menu dengan cepat. “Saya pesan carbonara. Mereka pesan steak. Dan orang tolol di sudut itu yang mulutnya terbuka seperti ikan pesan lasagna. Dan pastikan dagingnya matang sempurna, oke?”

Lizzy mengangguk ya, dengan cepat mencatat pesanan ke buku kecilnya.

“sekarang cepat pergi, sebelum mereka punya kesempatan mengatakan sesuatu!”

Lizzy tidak butuh dorongan lagi. Ia berlari pergi, ikatan apronnya melambai di belakangnya.

Saat Lizzy sudah tidak bisa mendengar, ibu Alek membungkuk ke arah Alek. “Aku harap mereka memasak dagingnya dengan baik,” bisiknya. “Kalau tidak, aku akan menyuruh mereka memasaknya kembali.”